“주 4.5일제”라는 말, 요즘 뉴스나 기사에서 자주 들리시죠?

하지만 구체적으로 어떻게 달라지는 걸까요? 단순히 금요일 오후에 쉬는 것 외에, 근로시간은 얼마나 줄어들고, 실생활엔 어떤 변화가 생길까요?
이번 글에서는 주 4.5일제의 의미, 실제 근무시간 변화, 기업과 개인에게 미치는 영향 등을 5,000자 이상 장문으로 정리해보았습니다.
📌 주 4.5일제란 무엇인가?
‘주 4.5일제’는 말 그대로 일주일에 4일 반만 일하는 제도입니다.
즉, 월~목요일은 기존처럼 근무하고 금요일은 오전 근무만 하고 오후는 쉬는 것이 핵심입니다.
이재명 더불어민주당 대선 후보는 2025년 대선을 앞두고 이 제도를 단계적으로 도입하겠다고 밝혔으며, 궁극적으로는 주 4일제로 발전시키는 것을 목표로 하고 있습니다.
왜 주 4.5일제를 도입하려 할까?
- OECD 평균보다 훨씬 긴 한국인의 연간 노동시간을 줄이기 위해
- 인공지능과 자동화 등으로 생산성이 증가한 만큼, 노동시간도 줄여야 한다는 주장
- 삶의 질 향상과 워라밸(Work-Life Balance)을 위한 정책적 변화
🕐 현재 주 5일제와 비교했을 때 얼마나 달라질까?
현재 한국의 일반적인 법정 근로시간은 다음과 같습니다.
근무일 | 월~금 (5일) | 월~금 오전 (4.5일) |
주간 총근로시간 | 40시간 | 약 35시간 (예상) |
금요일 근무시간 | 약 8시간 | 약 4시간 |
연간 총근로시간 | 약 2,000시간 이상 | 약 1,700~1,800시간 |
즉, 금요일 오후 1시 또는 2시 퇴근이 가능해지는 것이 핵심 변화입니다.
실제로 주 4.5일제를 먼저 도입한 일부 기업은 금요일을 오전 4시간 근무만 하는 날로 정하고 있습니다.
💼 기업 입장에서 주 4.5일제가 의미하는 변화
주 4.5일제를 도입하면 기업도 여러 변화를 겪게 됩니다.
1. 생산성 중심의 근무 방식 전환
- 단축된 시간 안에 더 효율적인 업무 수행이 필요
- 회의 및 보고 중심의 비효율적 문화 개선 가능성
2. 인재 채용 경쟁력 상승
- 워라밸 중시 세대(특히 MZ세대)에게 매력적인 복지 요인
- 해외 진출 기업의 경우, 글로벌 스탠다드에 맞는 근무 환경 구축
3. 단기적 비용 상승 가능성
- 근로시간 단축에 따른 인력 충원 또는 교대근무 필요
- 특히 서비스업, 제조업 등 노동집약적 산업군은 부담 클 수 있음
👩💻 개인에게 주는 변화와 장단점
✅ 장점
- 금요일 오후의 여유: 은행 업무, 병원 진료, 자기계발 등 평일 시간 활용 가능
- 주말 확장 효과: 2.5일의 휴식으로 재충전과 가족·취미 활동 시간 확보
- 직무 스트레스 완화: 피로 누적 방지 및 번아웃 예방
❌ 단점
- 업무 집중도 필요: 주어진 시간 안에 더 많은 업무를 끝내야 한다는 압박
- 초과근무 우려: 제도가 제대로 정착되지 않으면, 줄어든 금요일 시간을 무급 근무로 전환하거나 월~목에 과중 업무가 몰릴 수 있음
📊 국내외 주 4.5일제 도입 사례
국내 사례
- 카카오엔터프라이즈: 금요일 오후 무조건 퇴근하는 ‘프리데이’ 제도 시행
- 네이버, SK 등 일부 기업도 금요일 유연근무제 시행 중
해외 사례
- 아이슬란드: 4일제 시범 도입 후 업무 성과와 만족도 모두 상승
- 일본 히타치, 마이크로소프트 일본 지사: 4일 근무 후 생산성 40% 상승
⚖️ 법적·정책적 과제와 쟁점
1. 임금 변화
이재명 후보는 "임금 감소 없는 전환"을 강조했지만, 현실에서는 특히 중소기업의 부담이 큽니다.
정책적 보조와 세제 지원 등이 병행되어야 합니다.
2. 직종별 격차
- IT, 기획, 연구직 등은 도입이 비교적 용이
- 반면 24시간 운영 업종, 제조·생산직, 병원 등은 적용이 어렵고 형평성 문제가 발생할 수 있음
3. 근로기준법 개정 필요
- 현행 법상 주 40시간 근무는 여전히 기준
- 주 4.5일제의 제도화를 위해선 법적 기준과 노사 합의 구조 마련이 선행돼야 함
🔮 주 4.5일제, 실현 가능성과 미래 전망은?
주 4.5일제는 단순한 복지 확대 차원을 넘어서, 노동의 패러다임 자체를 바꾸는 변화입니다.
이재명 후보는 이 제도를 “당장 전면 도입하기보단, 시범 사업과 단계적 확산” 방식으로 추진하겠다고 밝혔으며, 민주당은 관련 법 개정과 기업 지원책 마련을 병행하고 있습니다.
무엇보다 중요한 건, 단축된 시간에 맞춘 새로운 업무문화의 정착과 사회 전반의 인식 전환일 것입니다.
✅ 마무리 요약
도입 의미 | 주 5일 근무 → 주 4.5일로 단축 |
금요일 변화 | 오후 근무 없이 오전까지만 근무 |
근무시간 변화 | 주 40시간 → 약 35시간 |
기대 효과 | 워라밸 향상, 생산성 증가, 피로감 감소 |
과제 | 임금 보전, 직종 격차, 법 개정 필요 |
당신의 회사는 주 4.5일제를 도입할 준비가 되어 있나요?
이제는 워라밸이 복지가 아닌 생산성의 전략으로 바뀌는 시대입니다.
여러분의 생각은 어떤가요?